नाइजीरिया द्वारा बंधक बनाए गए 16 भारतीय विदेश मंत्रालय की कड़ी मेहनत के बाद हुए रिहा

भारतीय विदेश मंत्रालय की लगातार कोशिशों के चलते अगस्त 2022 से शुरू में इक्वेटोरियल गिनी और फिर नाइजीरिया की हिरासत में रहे भारतीय नाविकों को रिहा करवा लिया गया है। तेल टैंकर एमटी हीरोइक इदुन और उसके चालक दल के 26 सदस्य, जिनमें से 16 भारतीय नागरिक हैं; इन पर तेल चोरी और समुद्री डकैती का झूठा आरोप लगाया गया था। प्रारंभ से ही, भारत सरकार ने इक्वेटोरियल गिनी और नाइजीरिया में अपने मिशन के माध्यम से और द्विपक्षीय बैठकों में विभिन्न स्तरों पर संबंधित विदेशी अधिकारियों के साथ इस मामले को उठाया। 

भारत सरकार ने उन मुद्दे के शीघ्र समाधान और भारतीय चालक दल के सदस्यों के प्रत्यावर्तन के लिए दबाव डाला गया। नाइजीरियाई सरकार के साथ हस्तक्षेप के बाद चालक दल को जमीन पर एक केंद्र में ले जाने के बजाये नियमित भोजन के प्रावधान के साथ जहाज पर रहने की अनुमति दी गई। उन्हें अपने परिवारों के साथ समय-समय पर संपर्क करने की भी अनुमति थी। इस दौरान भारतीय मिशन के अधिकारी चालक दल के साथ नियमित संपर्क में रहे और कई मौकों पर कांसुलर एक्सेस भी लिया। 

चालक दल के लिए कानूनी प्रतिनिधित्व की व्यवस्था के लिए भारतीय मिशन ने शिपिंग कंपनी के साथ काम किया। यह नाइजीरियाई अधिकारियों को उजागर किया गया था कि कोई तेल चोरी नहीं हुई थी; आवश्यक अनुमति स्पष्ट रूप से प्रदान की गई थी; और वह संचालन के निर्णयों के लिए चालक दल निजी नहीं था। चालक दल के कुछ सदस्यों के मानवीय मुद्दों पर भी प्रकाश डाला गया। लंबी बातचीत के बाद, चालक दल के खिलाफ सभी आरोप हटा दिए गए और जुर्माना भरने के बाद जहाज को 27 मई को रिहा कर दिया गया। भारतीय चालक दल के सदस्य अब भारत लौट आए हैं।