आजादी सिर्फ 15 अगस्त की तारीख नहीं, इन वीरों ने देश के लिए अपना जीवन दांव पर लगाया था

नई दिल्ली, सतीश मेहता। हर साल 15 अगस्त को देश तिरंगा फहराता है, राष्ट्रगान गूंजता है और भारत अपनी स्वतंत्रता का उत्सव मनाता है। लेकिन स्वतंत्रता दिवस केवल एक राष्ट्रीय पर्व या कैलेंडर की तारीख नहीं है। इसके पीछे दशकों तक चला संघर्ष, जेलों में बीता जीवन, यातनाएं, आंदोलनों में भागीदारी और ऐसे असंख्य लोगों की कहानियां हैं जिन्होंने अपने व्यक्तिगत जीवन से ऊपर देश की स्वतंत्रता को रखा।

भारत का स्वतंत्रता संग्राम किसी एक व्यक्ति, एक संगठन या एक आंदोलन की कहानी नहीं है। इसमें अहिंसक सत्याग्रह से लेकर क्रांतिकारी गतिविधियों तक अलग-अलग विचार और तरीके सामने आए। महात्मा गांधी के नेतृत्व में असहयोग, सविनय अवज्ञा और भारत छोड़ो आंदोलन जैसे जनआंदोलनों ने व्यापक भागीदारी जुटाई, जबकि भगत सिंह, सुखदेव, राजगुरु और चंद्रशेखर आजाद जैसे क्रांतिकारियों ने ब्रिटिश शासन के खिलाफ अलग रास्ता अपनाया। नेताजी सुभाष चंद्र बोस और आजाद हिंद फौज ने भी स्वतंत्रता संघर्ष को एक अलग दिशा दी।

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इस पूरी कहानी में हजारों ऐसे नाम भी हैं जो इतिहास की किताबों में उतनी जगह नहीं पा सके, लेकिन जिनकी भूमिका स्वतंत्रता आंदोलन के अलग-अलग चरणों में दर्ज है। भारत सरकार ने भी स्वतंत्रता संग्राम के कम चर्चित नायकों की कहानियों को सामने लाने के लिए कई प्रयास किए हैं।

महात्मा गांधी ने भारतीय स्वतंत्रता आंदोलन को व्यापक जनभागीदारी से जोड़ने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। उनके नेतृत्व में असहयोग आंदोलन, नमक सत्याग्रह और सविनय अवज्ञा आंदोलन जैसे अभियान चले। 1930 का दांडी मार्च ब्रिटिश नमक कानून के खिलाफ सविनय अवज्ञा आंदोलन का प्रमुख प्रतीक बना। इसके बाद स्वतंत्रता संघर्ष में आम लोगों की भागीदारी और व्यापक हुई। 1942 में भारत छोड़ो आंदोलन स्वतंत्रता आंदोलन के महत्वपूर्ण चरणों में शामिल हुआ। इसी आंदोलन के दौरान गांधी ने ‘करो या मरो’ का आह्वान किया। सरकारी अभिलेखों में 1942 के आंदोलन को स्वतंत्रता के लिए अंतिम बड़े जनसंघर्षों में से एक के रूप में दर्ज किया गया है। गांधी का रास्ता अहिंसा और सत्याग्रह पर आधारित था। स्वतंत्रता आंदोलन के भीतर यह एक ऐसी राजनीतिक पद्धति बनी जिसमें जनभागीदारी को केंद्रीय स्थान मिला।

भगत सिंह भारतीय स्वतंत्रता आंदोलन के सबसे चर्चित क्रांतिकारियों में शामिल हैं। कम उम्र में ही उन्होंने ब्रिटिश शासन के खिलाफ क्रांतिकारी गतिविधियों में भाग लेना शुरू किया। भगत सिंह के साथ सुखदेव और राजगुरु का नाम भी स्वतंत्रता आंदोलन के इतिहास में दर्ज है। तीनों को लाहौर षड्यंत्र मामले में 23 मार्च 1931 को फांसी दी गई। भगत सिंह की भूमिका केवल एक क्रांतिकारी के रूप में ही नहीं देखी जाती। उनके लेखन, राजनीतिक विचार और सामाजिक मुद्दों पर उनके विचारों ने भी उन्हें स्वतंत्रता आंदोलन के इतिहास में विशिष्ट स्थान दिया। उनका जीवन यह भी दिखाता है कि स्वतंत्रता आंदोलन में शामिल युवाओं के एक वर्ग ने ब्रिटिश शासन का विरोध करने के लिए क्रांतिकारी रास्ता चुना था।

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भगत सिंह की चर्चा अक्सर सुखदेव और राजगुरु के बिना अधूरी रहती है। शिवराम हरि राजगुरु क्रांतिकारी संगठन हिंदुस्तान सोशलिस्ट रिपब्लिकन आर्मी से जुड़े थे और चंद्रशेखर आजाद के नेतृत्व वाले क्रांतिकारी नेटवर्क में सक्रिय रहे। उन्हें भगत सिंह और सुखदेव के साथ 23 मार्च 1931 को फांसी दी गई। सुखदेव भी इसी क्रांतिकारी धारा के प्रमुख कार्यकर्ताओं में थे। तीनों की फांसी ने उस दौर के युवाओं और स्वतंत्रता आंदोलन के इतिहास पर गहरा प्रभाव छोड़ा।

चंद्रशेखर आजाद क्रांतिकारी आंदोलन के प्रमुख नेताओं में रहे। उन्होंने भगत सिंह और उनके साथियों से जुड़े क्रांतिकारी नेटवर्क में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। उनका जीवन ब्रिटिश शासन के खिलाफ सशस्त्र क्रांतिकारी गतिविधियों से जुड़ा रहा। आजाद का नाम भारतीय स्वतंत्रता आंदोलन में उस पीढ़ी के प्रतिनिधि के रूप में दर्ज है जिसने औपनिवेशिक शासन को चुनौती देने के लिए अलग रास्ता चुना।

सुभाष चंद्र बोस भारतीय स्वतंत्रता आंदोलन के उन नेताओं में थे जिन्होंने ब्रिटिश शासन से पूर्ण स्वतंत्रता हासिल करने के लिए अलग रणनीति अपनाई। उन्होंने भारतीय सिविल सेवा की परीक्षा उत्तीर्ण करने के बाद अप्रैल 1921 में उस सेवा से इस्तीफा दिया और भारत लौट आए। इसके बाद वे स्वतंत्रता आंदोलन में सक्रिय हुए। वे कई बार गिरफ्तार किए गए और जेल गए। 1938 में वे भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के अध्यक्ष चुने गए। बाद में उन्होंने आजाद हिंद आंदोलन और आजाद हिंद फौज के माध्यम से ब्रिटिश शासन के खिलाफ संघर्ष को आगे बढ़ाया। नेताजी की गतिविधियों ने स्वतंत्रता आंदोलन में एक अलग सैन्य और अंतरराष्ट्रीय आयाम जोड़ा। भारत सरकार ने नेताजी के योगदान को याद करते हुए 23 जनवरी को उनके जन्मदिवस के अवसर पर 2021 से ‘पराक्रम दिवस’ मनाने का निर्णय लिया है।

भारत की स्वतंत्रता की कहानी 1947 से कुछ दशक पहले ही शुरू हो चुकी थी। 1857 का विद्रोह औपनिवेशिक शासन के खिलाफ बड़े प्रतिरोधों में शामिल था। झांसी की रानी लक्ष्मीबाई इस संघर्ष की सबसे प्रसिद्ध शख्सियतों में रहीं। उन्होंने ब्रिटिश सत्ता के खिलाफ सैन्य प्रतिरोध किया और 1858 में युद्ध के दौरान उनकी मृत्यु हुई। उनका नाम भारतीय स्वतंत्रता संघर्ष में महिला नेतृत्व और सैन्य प्रतिरोध के प्रतीक के रूप में लंबे समय से दर्ज है।

आजादी की लड़ाई केवल पुरुष नेताओं और क्रांतिकारियों तक सीमित नहीं थी। महिलाओं ने भी आंदोलन में सक्रिय भागीदारी की। कस्तूरबा गांधी, सरोजिनी नायडू, अरुणा आसफ अली, उषा मेहता और अन्य अनेक महिलाओं ने स्वतंत्रता आंदोलन के अलग-अलग चरणों में भूमिका निभाई। महिलाओं की भागीदारी सत्याग्रह, आंदोलन, भूमिगत गतिविधियों, संगठन निर्माण और जनजागरण तक फैली हुई थी। सरकार ने स्वतंत्रता आंदोलन की कम चर्चित महिला नायिकाओं को सामने लाने के लिए भी प्रकाशन और अन्य पहल की हैं। संस्कृति मंत्रालय ने आजादी का अमृत महोत्सव के दौरान 20 कम चर्चित महिला स्वतंत्रता सेनानियों की कहानियों पर भी सामग्री प्रकाशित की थी।

स्वतंत्रता संग्राम का एक महत्वपूर्ण लेकिन अपेक्षाकृत कम चर्चित हिस्सा आदिवासी समुदायों और क्षेत्रीय विद्रोहों से जुड़ा है। तिलका मांझी ने ईस्ट इंडिया कंपनी की नीतियों और अत्याचारों के खिलाफ अपने समुदाय को संगठित किया। उन्हें अंग्रेजों ने फांसी दी। बुधु भगत जैसे आदिवासी नेताओं ने भी ब्रिटिश शासन के खिलाफ संघर्ष किया। सरकारी प्रकाशनों में दर्ज विवरण के अनुसार, उनके साथ उनके भाई, सात बेटे और समुदाय के बड़ी संख्या में लोग भी संघर्ष में मारे गए। लक्ष्मण नायक, टाना भगत और हेलन लेपचा जैसे नाम भी स्वतंत्रता आंदोलन के कम चर्चित अध्यायों से जुड़े हैं। संस्कृति मंत्रालय ने ऐसे नायकों की कहानियों को सामने लाने के लिए 75 स्वतंत्रता सेनानियों पर चित्रात्मक पुस्तकें प्रकाशित की थीं।

खुदीराम बोस भारतीय स्वतंत्रता आंदोलन के सबसे कम उम्र के क्रांतिकारियों में गिने जाते हैं। 1908 में उन्हें फांसी दी गई। उस समय उनकी उम्र 18 वर्ष थी। सरकारी प्रकाशन में उन्हें स्वतंत्रता आंदोलन के शुरुआती क्रांतिकारी युवाओं में एक महत्वपूर्ण नाम के रूप में दर्ज किया गया है। खुदीराम की कहानी इस बात का उदाहरण है कि स्वतंत्रता आंदोलन में युवाओं की भूमिका कितनी महत्वपूर्ण थी।

स्वतंत्रता आंदोलन में भाग लेने वाले हजारों लोगों को ब्रिटिश शासन के दौरान गिरफ्तार किया गया। जेलें केवल कैद की जगह नहीं थीं, बल्कि कई स्वतंत्रता सेनानियों के लिए संघर्ष का एक और चरण बन गईं। अंडमान की सेल्युलर जेल इसका सबसे प्रसिद्ध उदाहरण है। यहां अनेक राजनीतिक कैदियों को रखा गया। कई स्वतंत्रता सेनानियों ने जेल में कठोर परिस्थितियों और भूख हड़तालों का सामना किया। महावीर सिंह जैसे क्रांतिकारियों की कहानी भी इसी दौर से जुड़ी है। सरकारी प्रकाशन के अनुसार, उन्होंने कम उम्र में स्वतंत्रता आंदोलन में प्रवेश किया और बाद में सेल्युलर जेल में भूख हड़ताल के दौरान उनकी मृत्यु हुई।

भारत का स्वतंत्रता संघर्ष देश के अलग-अलग हिस्सों में फैला हुआ था। इसमें शहरों के राजनीतिक नेताओं के साथ किसान, मजदूर, विद्यार्थी, महिलाएं, आदिवासी समुदाय और आम नागरिक भी शामिल हुए। भारत सरकार के एक प्रकाशन में स्वतंत्रता संघर्ष में 1857 से 1947 के बीच आम भारतीयों, आदिवासी समुदायों, सैनिकों, महिलाओं और अन्य वर्गों के योगदान को दर्ज किया गया है। यही वजह है कि स्वतंत्रता की कहानी को केवल कुछ प्रसिद्ध चेहरों तक सीमित करना उसके व्यापक स्वरूप को पूरा नहीं दिखाता।

भारतीय स्वतंत्रता आंदोलन में विचारों और तरीकों की विविधता रही। गांधी का सत्याग्रह और अहिंसा का रास्ता था। क्रांतिकारी युवाओं ने ब्रिटिश शासन के खिलाफ सशस्त्र प्रतिरोध का रास्ता अपनाया। नेताजी ने आजाद हिंद फौज के माध्यम से सैन्य संघर्ष को आगे बढ़ाया। इन सभी धाराओं के बीच मतभेद भी थे और राजनीतिक रणनीतियों में अंतर भी। लेकिन स्वतंत्रता आंदोलन का इतिहास इन्हीं अलग-अलग धाराओं और लाखों लोगों की भागीदारी से बना। भारत सरकार के आधिकारिक प्रकाशनों में भी स्वतंत्रता संघर्ष को विभिन्न विचारों, आंदोलनों और संगठनों के योगदान से बना व्यापक आंदोलन बताया गया है।

15 अगस्त 1947 को भारत स्वतंत्र हुआ। लेकिन इस दिन तक पहुंचने की यात्रा लंबी थी। 1857 के विद्रोह से लेकर 20वीं सदी के जनआंदोलनों, क्रांतिकारी गतिविधियों, किसान और श्रमिक भागीदारी, महिलाओं के संघर्ष और विभिन्न क्षेत्रीय आंदोलनों ने स्वतंत्रता की मांग को लगातार मजबूत किया। 1942 का भारत छोड़ो आंदोलन स्वतंत्रता संघर्ष के अंतिम बड़े जनआंदोलनों में शामिल रहा। इसके बाद ब्रिटिश शासन के सामने भारत में अपनी सत्ता बनाए रखना लगातार कठिन होता गया।

हर साल 15 अगस्त को जब लाल किले पर तिरंगा फहराया जाता है, तो उसके साथ उन लोगों की स्मृति भी जुड़ती है जिन्होंने स्वतंत्रता आंदोलन में अलग-अलग रूपों में योगदान दिया। कुछ नाम इतिहास की किताबों में अमर हो गए। कुछ को राष्ट्रीय स्तर पर पहचान मिली। लेकिन हजारों ऐसे लोग भी रहे जिनकी कहानियां स्थानीय इतिहास, परिवारों और दस्तावेजों में दर्ज रह गईं। संस्कृति मंत्रालय द्वारा कम चर्चित स्वतंत्रता सेनानियों पर प्रकाशित सामग्री भी इस व्यापक इतिहास को सामने लाने का प्रयास रही है।